Vous êtes-vous déjà demandé si votre inspecteur en bâtiment n’était pas, par hasard, le parent ou l’ami d’un vendeur de systèmes de chauffage ou d’un installateur de fenêtres, alors que son rapport d'inspection recommandait le remplacement urgent des fenêtres ou du système de chauffage de votre maison?  Vous vous étiez senti vulnérable? Vous aviez raison de vous inquiéter...

Dans la plupart des régions du Canada, n’importe qui peut accrocher une enseigne à sa façade et se prétendre « inspecteur en bâtiment ». Et en cette période de récession, de plus en plus d’hommes à tout faire sous-employés ou au chômage se qualifient d’« inspecteurs en bâtiment ». Résultats possibles? Des rapports inexacts et de mauvaise qualité pouvant se traduire par des réparations non nécessaires – à vos frais.

(Remarque : Les propriétaires vendeurs devraient faire inspecter leur maison avant de la mettre en vente afin de mieux établir son prix, et les acheteurs devraient eux aussi faire inspecter la propriété qu’ils convoitent.)

La règlementation en C.-B. : une première au Canada

La seule exception canadienne à cette non-règlementation se trouve en Colombie-Britannique où, depuis quelques mois, la pratique des inspecteurs en bâtiment est règlementée par le gouvernement provincial, lequel :

• évalue les qualifications des inspecteurs en bâtiment et exige qu’ils obtiennent un permis d’exercer;
• reçoit et traite les plaintes des consommateurs;
• surveille la conformité aux normes par une vérification du travail des inspecteurs et par l’application des règlements;
• impose aux inspecteurs qui ont démontré leur incompétence des amendes pouvant atteindre 5 000 $.
Le mieux à espérer : une vérification « d'accréditation nationale »

Plusieurs associations provinciales relèvent de l’Association canadienne des inspecteurs de biens immobiliers (ACIBI), dont les membres sont généralement des professionnels des secteurs connexes de la construction, du génie ou de l’architecture. Pour obtenir et conserver le titre conféré par l'ACIBI, les candidats doivent obtenir un certain nombre de « crédits » de qualification fondés sur leurs formation, expérience, travail sur le terrain, nombre minimum d’inspections rémunérées et rapports écrits satisfaisant aux normes de pratique de l'Association.

Mais gardez à l’esprit que, hors de la C.-B., l’inspection des biens immobiliers est autorèglementée. Que faire alors si vous achetez une maison dans une autre province? L’ACIBI possède un site Internet où vous pouvez saisir le prénom et le nom de l’inspecteur que vous songez à engager et vérifier s’il est agréé à l’échelle nationale. C’est le mieux que vous puissiez espérer à l'heure actuelle.