Voici venue la saison des visites libres, et, avec des évaluations énergétiques et des taxes sur l’énergie résidentielle qui se profilent à l’horizon, vous vous devez de « penser vert » lorsque vous préparez votre maison pour sa mise en vente. En effet, pourquoi vous contenter de repeindre votre maison ou de recouvrir votre sofa, alors que vous pourriez souligner à gros trait la partie « éco » du mot « économie » (et demander le prix le plus élevé possible pour votre maison)?

La pratique populaire appelée « mise en valeur d’une propriété » (home staging, en anglais) fait fureur dans les émissions de stylisme résidentiel à la télévision et dans les blogues immobiliers. Il existe même des spécialistes agréés dans la mise en valeur de propriétés.

La « mise en valeur éco[logique] » constitue la prochaine génération de cette pratique. Elle consiste à faire des choix écologiques lorsque vous mettez en valeur votre maison, afin de lui donner un avantage sur les autres propriétés, comme utiliser des matières nobles dans l’ameublement, remplacer les fleurs artificielles par des bouquets de fleurs coupées ou utiliser des produits nettoyants exempts de produits chimiques.

Selon un rapport publié en mai 2008 par l’organisme américain National Association of Realtors, neuf courtiers sur dix affirment que les acheteurs recherchent une maison « verte », et que cet intérêt va croissant.

Le mouvement qui suivra celui de la mise en valeur écologique est connu dans certains milieux (surtout aux É.-U. pour l’instant) sous le nom de « mise en valeur énergétique ». La mise en valeur énergétique est un sujet sur lequel Century 21 Canada se penche avec beaucoup de sérieux ces temps-ci : il s’agit de contribuer à sauver la planète tout en aidant les acheteurs de maisons à réaliser des économies.

Emplacement, prix, efficacité énergétique

La mise en valeur énergétique consiste d’abord à évaluer, puis à combler, les « lacunes énergétiques » que présente une propriété, de la cave au grenier, en passant par les gros électroménagers, l’isolation, les appareils d’éclairage et autres sources possibles de gaspillage d’énergie.

Les consommateurs canadiens se soucient de plus en plus de la conservation d’énergie dans leur maison. Selon un récent rapport de la firme OraclePoll Research, l’efficacité énergétique constitue la caractéristique la plus importante aux yeux des acheteurs de maison, après le prix et l’emplacement.

Vous trouverez peut-être pertinent de collaborer avec un « courtier vert », possédant des connaissances dans les domaines de la durabilité, des caractéristiques et pratiques « vertes », de l’efficacité énergétique, de la conservation de l'eau et des subventions ou crédits d’impôt couvrant une partie du coût de réparations ou de rénovations respectueuses de l’environnement.

Une vieille maison pleine de courants d’air subit une évaluation énergétique

Une de mes collègues possède une maison de brique vieille de 60 ans, ayant conservé ses portes et fenêtres d’origine (avec courants d'air à l’avenant!). Son mari a téléphoné récemment à une société sans but lucratif située en Ontario, certifiée par le gouvernement ontarien en tant que « conseillère en énergie », afin de prendre rendez-vous avec un de ses représentants pour procéder à une évaluation énergétique de leur maison, au coût de 325 $ (le gouvernement lui remboursera 150 $ de ce coût). Les vérificateurs remettront à mon amie un rapport détaillé sur toutes les remises et mesures incitatives dont elle pourra profiter si elle décide d’entreprendre les travaux nécessaires à la mise à niveau de sa maison. Pour bénéficier de ces remises, elle devra faire effectuer une vérification de suivi par des spécialistes, une fois les rénovations terminées.

Un programme dirigé par Ressources naturelles Canada, appelé écoÉNERGIE Rénovation – Maisons offre aux propriétaires canadiens des subventions dont la somme peut atteindre 5 000 $. Ces subventions sont liées à une adresse et non à une personne; cette offre est donc avantageuse à la fois pour le vendeur et pour l’acheteur, en leur permettant de trouver les sources possibles de gaspillage d’énergie dans leur maison, et de procéder aux mises à niveau requises à l’intérieur d’un délai donné afin d’être admissibles au remboursement. Un propriétaire-vendeur pourra également profiter de ce programme lors de l’achat de sa nouvelle propriété.