En période économique difficile, il peut être tentant de vendre sa maison soi-même, et d’éviter ainsi de payer une commission à un courtier. M. Jeff Gingerich, agent chez Century 21 Home Realty Inc. de Waterloo (Ontario), nous fait part de témoignages basés sur son expérience du marché immobilier difficile des dernières années et qui illustrent le risque inhérent à cette approche.

Plusieurs de ses clients, ayant vendu leur maison au début des années 1990, l’avaient achetée directement de l’ancien propriétaire durant le boom des années 1980 et l’avaient payée beaucoup trop cher, ou encore avaient choisi une maison dans un endroit peu favorable à sa revente. Ils se sont ensuite vus obligés de la vendre en période de récession, ce qui n’est pas facile.

« La décision d’acheter une maison est souvent émotive, fait remarquer M. Gingerich, et un propriétaire-vendeur risque de profiter de la situation...

« Mais le courtier, lui, doit se conformer au Code de déontologie de l’Association canadienne de l’immeuble.  Lorsqu’il collabore avec un client acheteur, l’agent est tenu de veiller aux intérêts de l’acheteur. »

Il ajoute que le courtier est ainsi logiquement tenu de divulguer tout vice caché de la maison que son client songe à acheter.
Un courtier prend également en compte de l’information qu’un propriétaire ne peut fournir ou peut refuser de fournir, soit :

• le prix de maisons semblables à la sienne vendues au cours des derniers mois;
• ce qu’avaient ou n’avaient pas ces maisons, comparativement à celle de ce propriétaire;
• ce qui motive le propriétaire à vendre sa maison;
• l’historique de la maison et du quartier.

« Mes clients sont souvent étonnés par les résultats de mes recherches sur les maisons qui les intéressent, dit Gingerich. Une de mes recherches avait dévoilé qu’une maison avait été vendue trois fois en quatre ans! Comparez cela avec la tranquillité d’esprit qu’éprouve un client qui vient d’acheter une maison d’un propriétaire qui y résidait depuis sa construction en 1954! »

Combien de temps pouvez-vous vous permettre d’attendre?

Vendre votre maison vous-même prend plus de temps que si vous décidiez d’en confier la vente à un courtier. Par exemple, vous devez fixer les rendez-vous des visites à des heures qui vous conviennent, puisque personne d’autre que vous ne peut montrer votre maison aux acheteurs potentiels. Et pendant combien de temps pouvez-vous vous permettre d’attendre avant que votre maison trouve preneur, particulièrement en période économique difficile? Plus votre maison demeure longtemps sur le marché, plus sa valeur diminue.

Vous sentez-vous en sécurité de faire visiter vous-même votre maison?

Une contribution commune de six agents américains au blogue Trulia.com, intitulée « Vous songez à vendre vous-même votre maison? », a soulevé l’aspect intéressant de la sécurité des personnes et des biens. Ils posent la question suivante aux propriétaires vendeurs : « Dans quelle mesure vous sentez-vous à l’aise et en sécurité lorsque vous ouvrez votre maison à des étrangers pour la leur faire visiter? » Si vous êtes une femme, vous courez le risque de vous faire attaquer par un étranger qui se trouverait seul avec vous dans votre maison; et pour tous, il y a la possibilité réelle de vol de vos biens lors d’une visite libre.

Dans le blogue de Realtor.com, le site officiel de l’organisme américain National Association of Realtors, M. Guy Lofts, un agent du Wisconsin, écrivait : « Je préfère le terme de “propriétaire non représenté” à celui de “vendu par propriétaire”. Je ne comprends vraiment pas pourquoi quelqu’un choisit de courir le risque, tant d’un point de vue juridique que sur le plan de la sécurité, de vendre sa maison lui-même...

« J’admets que c’était populaire il y a quelques années, lorsque les maisons se vendaient comme des petits pains chauds. Mais les temps ont changé. Même les “bons” agents n’arrivent pas à vendre; seuls les agents d’une compétence exceptionnelle y parviennent. » Il donne cette analogie : « Si vous étiez poursuivi en justice pour une somme équivalant à la valeur de votre maison, engageriez-vous un avocat ou vous défendriez-vous vous-même? »