Quels sont les risques pour la santé et la sécurité associés à l'intrusion d'animaux nuisibles dans ma demeure?

Les types d'animaux nuisibles domestiques varient considérablement à travers le Canada et comprennent des animaux tels que les oiseaux, les chauves-souris, les souris, les écureuils, les ratons laveurs, etc., ainsi que des insectes tels que les termites, les lyctides, les fourmis et les insectes piqueurs. Les animaux nuisibles peuvent pénétrer dans la maison grâce aux ouvertures normales de la maison telles que les tuyaux de cheminée, les prises d'air du toit, de la sécheuse, de la salle de bain et du ventilateur de cuisine, des ouvertures dans les soffites et les bordures de toit, des trous dans les moustiquaires des portes et fenêtres, le dessus d'un mât électrique suspendu ou l'entrée des services publics dans la fondation. La plupart des insectes et certains petits animaux (souris) peuvent accéder à la maison grâce à des trous de 1,3 cm (0,5 po) de diamètre seulement. Les insectes xylophages sont uniques parce qu'ils n'ont pas besoin de trou pour pénétrer dans le bâtiment; les termites et les lyctides pénètrent typiquement dans la maison par le bois exposé sur le périmètre inférieur de cette dernière.

 Voici certains risques pour la santé et la sécurité associés aux animaux nuisibles.

• Les souris et autres rongeurs peuvent ronger l'isolant qui recouvre les câbles électriques et des animaux nuisibles construisent quelquefois des nids ou des ruches dans les panneaux électriques, créant ainsi un problème potentiel de sécurité en matière d'électricité qui peut provoquer un risque de choc électrique ou causer un incendie. Cela accentue l'importance de réagir rapidement pour contrôler ou éliminer les animaux nuisibles dès les premiers signes de leur présence dans une maison. Un électricien agréé doit également être consulté si des réparations aux systèmes de distribution électrique sont requises.
• Les nids d'oiseaux ou de rongeurs bâtis dans les cheminées ou les tuyaux de cheminée peuvent passer inaperçus durant l'été, mais lorsque les nuits plus froides de l'automne arrivent, ces nids peuvent nuire à la ventilation et faire refouler les gaz de combustion des appareils électroménagers dans la pièce, provoquant ainsi l'accumulation de gaz d'échappement nocifs (monoxyde de carbone) dans la maison. Pour améliorer la sécurité, des pare-étincelles adéquats doivent être installés au sommet de tous les tuyaux de cheminée pour prévenir l'entrée d'animaux nuisibles et les cheminées doivent être inspectées annuellement par un ouvrier qualifié afin d'assurer qu'il n'y a aucune obstruction.
• Certains excréments d'oiseaux et de chauve-souris peuvent faire croître une moisissure toxique qui cause une maladie potentiellement grave appelée histoplasmose. Si des excréments d'oiseaux et de chauve-souris sont présents dans un grenier, on doit les laisser intacts ou les faire enlever par un ouvrier qualifié qui portera des vêtements protecteurs et qui est en mesure de disposer des déchets correctement et sans risque.
• Les trous créés par un animal qui entre dans un bâtiment laissent souvent entrer l'humidité dans les greniers, les murs, etc. L'humidité peut être dissimulée et impossible à sécher pendant une longue pé-rode. Cet environnement est idéal pour la croissance de la moisissure qui peut être un risque pour la santé, particulièrement si les résidents en sont allergiques.

Voici certains des types de dommages aux bâtiments les plus courants causés par animaux :

Quels types de dommages aux bâtiments les animaux nuisibles peuvent-ils causer? 

• La détérioration des bardeaux peut se produire si des animaux se promènent continuellement sur le toit ou si des excréments d'oiseaux persistants y sont présents. Les ratons laveurs peuvent aussi arracher des bardeaux du toit pour accéder au grenier; d'autres animaux accèdent au grenier en endommageant les soffites, les bordures ou les prises d'air du toit. De plus, l'entrée de l'eau dans la maison par les petits trous causés par l'intrusion d'animaux nuisibles peut être la source de plusieurs problèmes allant des dommages esthétiques aux revêtements intérieurs jusqu'à la pourriture du bois des charpentes, si l'humidité persiste pour une période prolongée.
• Dommages importants à la structure. Les insectes xylophages tels que les termites, les lyctides et les fourmis charpentières peuvent causer des dommages importants à la structure en bois d'une maison. Malheureusement, ces dommages sont souvent cachés derrière les murs et ne seront détectés que longtemps après que l'invasion des animaux nuisibles s'est produite.
• Dommages à l'isolation du grenier. Les plus grands animaux comme les ratons laveurs compriment l'isolation lorsqu'ils fouillent dans un grenier, dans certains cas jusqu'à un tiers de l'épaisseur originale. Cela réduit considérablement le matelas d'air des matériaux isolants et rend ces derniers moins efficaces. Après l'extermination des animaux nuisibles, l'isolation comprimée doit être « gonflée » avec soin ou dans certains cas elle doit être réhabilitée avec de l'isolant supplémentaire pour rétablir ou améliorer le rendement énergétique à cet endroit.

Certains problèmes d'animaux nuisibles uniques exigent souvent des solutions spécialisées qui ne sont offertes que par certains fournisseurs qualifiés; cependant plusieurs techniques de contrôle courantes peuvent être utilisées par les propriétaires de maison.

Quelles sont les techniques de contrôle des activités des animaux nuisibles dans ma demeure? 

• Sceller tout orifice de plus de 1,3 cm (0,5 po) du côté extérieur de la maison. Cette opération peut impliquer la réparation de sections de boiseries, l'installation de filtres sur les prises d'air ou de pare-étincelles sur les tuyaux de cheminée et la vérification que tous les autres orifices sont correctement scellés. Les grosses branches d'arbres doivent être coupées pour les éloigner du toit afin de réduire l'accessibilité à la maison. Si des animaux tels que les souris ont déjà pénétré la maison, l'installation de pièges et d'appâts est souvent un moyen de contrôle efficace. Si les souris continuent de se propager ou si d'autres animaux plus grands ont déjà pénétré la maison, nous vous recommandons de consulter un exterminateur qualifié pour obtenir de l'aide.
• Puisque les insectes mesurent beaucoup moins que 1,3 cm (0,5 po), sceller l'extérieur de la maison pour empêcher l'entrée des insectes n'est pas toujours très efficace, bien que ce soit une première étape logique de réduction du potentiel d'accès à la maison. Certains insecticides et pesticides sont facilement disponibles et destinés à être utilisés par le propriétaire pour contrôler ou éliminer les insectes. Dans certains cas, certains insectes volants, tels que les abeilles ou les guêpes, tentent de se bâtir une ruche dans les cavités des murs extérieurs en entrant par les barbacanes à la base du revêtement extérieur en briques. Les barbacanes sont l'un des orifices de l'extérieur de la maison qu'on ne doit pas sceller parce qu'ils permettent aux matériaux de construction logés derrière le revêtement extérieur en briques de sécher correctement. De la paille de fer peut souvent être insérée dans les barbacanes pour empêcher l'entrée des insectes et pour permettre une circulation d'air adéquate pour laisser sécher les matériaux de construction.
• Pour réduire le risque d'entrée potentielle des termites, tous les « accès en bois » entre le sol et la maison doivent être éliminés de l'extérieur du bâtiment. Ceci comprend la suppression de toutes les pièces de bois en contact avec la terre associée aux terrasses, aux poteaux de clôture, aux revêtements en bois et toute végétation qui peut pousser près de la maison. Il est recommandé qu'un ouvrier qualifié soit consulté pour se débarrasser des insectes xylophages à cause de la nature spécialisée et quelquefois réglementée des méthodes de traitement associées à ces insectes.

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